2014年12月22日。この小さな図書館は、田んぼが広がる里山にひっそりと開館しました。
「カフェでもなく、本屋でもなく、図書館をやろう」と決めたあの時から、試行錯誤しながら続けてきて7年。本当に時が経つのは早いものです。
決して日々多くの人が訪れるわけではありません。
図書館の前の道を、1日に一人も通り過ぎていかないこともあります。（むしろ、これが当たり前の風景）
それでもわざわざここに来てくれる人がいる。ひとりひとりのお客さんと言葉を交わし、時にいろんな話をして、「楽しかった」と、うれしそうに帰られていく。そんな瞬間を見る度に、この場所を続けていてよかったなと思います。
決して大きな収益がでるものではありません。事業と呼ぶにはあまりにもお粗末です。趣味の延長？ 慈善活動？と言われてしまえばそうかもしれません。
でも、7年も続けていたら、本当にいろんなことができるようになりました。図書館自体に大きな変化はなくとも、気がつくと、自分でも不思議なくらいできることが増えていました。
今年からはじまった「い鉄ブックス」もそのひとつ。寄贈頂いた本が、いすみ鉄道と地域のためにこんなにも役立つようになるなんて。
図書館だけではきっとここまでのことはできなかったし、一方で、図書館があったからこそ「い鉄ブックス」を知り、たくさんの本を寄贈してくださったという方もいました。
一人ではじめた小さな挑戦は、多くの人を巻き込んで、今、ひとつの事業になりつつあります。
図書館は、そんな小さな挑戦のはじめの一歩だったのかもしれません。
そんなことを思って迎えた7周年。
今までも、これからも、どうぞ、変わらずよろしくお願いします。
